Prisons surpeuplées : la France face à une densité carcérale record

Les prisons françaises font face à une surpopulation persistante. Le taux de densité carcérale atteint 137 %, un chiffre qui concerne principalement les maisons d’arrêt. La France figure ainsi parmi les plus mauvais élèves d’Europe en matière de surpopulation pénitentiaire.

Dans les établissements, les conditions de détention se dégradent. Laurent Couason, président départemental de l’Association des visiteurs de personnes sous main de justice, dénonce un « entassement » avec parfois trois ou quatre détenus par cellule. Une situation qu’il qualifie « d’horreur » tant pour les personnes incarcérées que pour le personnel pénitentiaire, confronté à un manque de surveillants et à des activités régulièrement annulées.

Il rappelle également que la majorité des détenus sont incarcérés pour des délits et non pour des crimes. Selon lui, des peines alternatives ou des mesures permettant de désengorger les prisons seraient plus utiles à la société, afin de donner davantage de sens à la sanction plutôt que de laisser des détenus enfermés jusqu’à 22 heures par jour.

Le ministre de la Justice a affirmé vouloir lutter contre la surpopulation carcérale, notamment par la construction de nouvelles prisons, tout en écartant l’idée d’une régulation du nombre de détenus.