Un casque de réalité virtuelle pour aider à arrêter de fumer

Et si la technologie pouvait aider à dire stop au tabac ? C’est l’une des méthodes utilisées aujourd’hui par les services médicaux pour arrêter de fumer. En recréant des situations de la vie quotidienne où la tentation est forte, elle permet aux patients d’apprendre à gérer leurs envies, accompagnés de professionnels de santé.

Novembre, c’est le Mois sans tabac, la campagne nationale qui incite les fumeurs à tenter d’arrêter pendant trente jours. Mais, pour beaucoup, poser la cigarette reste un défi redoutable. C’est là qu’intervient la réalité virtuelle : « On est sur du craving. On va exposer le patient à ce qui peut lui créer une envie de consommer : ça peut être l’appartement le matin avec la tasse de café, le journal et la télé allumée, pour donner cette pulsion et travailler avec lui sur cette pulsion », explique Cédric Stoclet, responsable déploiement de C2Care dans les établissements, entreprise dans le domaine de la création d’environnements en 3 dimensions dans le domaine de la santé. Le patient est alors confronté à ses habitudes, mais dans un cadre sécurisé, où il apprend à contrôler la pulsion.

Le principe repose sur un mécanisme simple : pour le cerveau, une image réaliste provoque la même réaction qu’une scène vécue. Le patient est donc entraîné comme s’il affrontait la tentation dans la vie réelle, sans quitter l’établissement. Résultat : le taux de rechute tomberait à 35 % chez les patients immergés, contre 90 % chez ceux qui ne le sont pas. Et, bien sûr, la méthode ne se limite pas au tabac. Elle est aussi utilisée pour d’autres addictions, comme l’alcool ou les jeux.